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Bronze

Bronze est un alliage entre le cuivre et l'étain, où le cuivre représente généralement environ 80% de l'alliage. Étant donné que le bronze a un point de fusion relativement bas et une dureté élevée, il est bien adapté pour la fonte.

Le bronze existe depuis 5000 ans et son importance est particulièrement remarquable pendant une longue période de l'histoire connue sous le nom d'âge du bronze. L'âge du bronze a commencé vers 3000 av. J.-C. en Grèce et a duré en Suède de 1700 av. J.-C. à 300 av. J.-C.

La technique de la fonte de bronze a bien sûr évolué par étapes au cours de la longue période où le bronze était un élément important dans le commerce, la guerre et la politique. Aujourd'hui, le bronze est principalement utilisé dans l'artisanat d'art.

Il y a deux méthodes fondamentales pour la coulée :

La technique de la "forme détruite" ou, selon la désignation internationale plus courante, la "cire perdue", consiste à fabriquer un prototype en cire qui est ensuite enveloppé d'argile. Une fois l'argile durcie, la cire est fondue hors de la forme, dans laquelle le bronze peut ensuite être coulé. Aujourd'hui, on utilise également des moules composés, ce qui permet de couler des figures grandes et complexes, une technique développée par les Chinois.

La coulée de sable consiste à couler du sable autour d'un modèle dans des boîtes à moules. Le métal fondu est versé à l'intérieur et une fois refroidi, un modèle brut en sort, qui est ensuite limé, poncé et poli.

Le choix de la technique dépend en partie des traditions historiques et des connaissances, mais aujourd'hui aussi beaucoup du niveau de détail souhaité dans le produit final.

De manière générale, on peut dire que la technique de la cire perdue est plus complexe et coûteuse, mais offre une meilleure précision des détails et nécessite moins de matériau, tandis que la coulée de sable est plus simple, moins chronophage mais consomme plus de matériau et produit donc des pièces plus lourdes en comparaison.

LAITON

Le laiton est un alliage composé généralement de 65 % de cuivre et de 35 % de zinc, et peut être coulé, tourné, fraisée et soudé.

La couleur du laiton ou d'autres alliages de zinc et de cuivre varie en fonction de la teneur en cuivre. La couleur est jaune lorsque la teneur en cuivre est comprise entre 49 et 76 %. Au-dessus de cela, la couleur devient jaune-rouge, et au-dessus de 87 %, elle commence à ressembler au cuivre. Avec moins de 50 % de cuivre, le métal devient blanc, pour devenir grisâtre avec une diminution supplémentaire.

Les plus anciennes traces de laiton proviennent de Chine et datent de plus de 4000 ans avant Jésus-Christ. Des découvertes précoces proviennent également de l'Inde et du Moyen-Orient.

Après avoir été peu utilisé en Europe, le laiton a fait son retour au Moyen Âge. En Suède, on a commencé à fabriquer du laiton à la fonderie de Vattholma en 1571.

La dette colossale de "l'expédition d'Älvsborg" a contribué à l'émergence des fonderies de laiton suédoises. (La Suède a perdu à deux reprises, à la fin des années 1500 et au début des années 1600, le fort Älvsborg à l'embouchure de Göteborg, et les Danois ont exigé des sommes énormes en monnaie sonnante et trébuchante pour rendre la forteresse de défense.) Pour rassembler de l'argent pour le paiement, l'État a utilisé toutes sortes de méthodes.

L'exportation du cuivre brut a joué un rôle important. Mais bientôt, il est devenu évident que les revenus seraient plus importants si le cuivre était transformé en laiton (cuivre + zinc = laiton) et en demi-produits tels que des feuilles de laiton, des fils de laiton et du laiton de coulée. De plus, une demande intérieure a été créée pour les outils et les objets pour un usage quotidien, festif et cérémoniel, tels que des chandeliers, des couronnes, des mortiers et des cruches.

La mise en place d'une toute nouvelle branche industrielle nécessitait une main-d'œuvre qualifiée et du capital, et la Suède a bénéficié des guerres en Europe et des oppositions de plus en plus vives entre différentes croyances religieuses. De nombreux entrepreneurs et artisans du laiton ont fui plus ou moins en Suède ou ont été recrutés pour créer de nouvelles entreprises et transmettre leurs connaissances.

Louis De Geer, d'origine valonne, avait un esprit d'entreprise, du capital et un accès à des ré